Imaginea cea mai importantă pe care ne-o prezintă evangheliile în duminica palmierilor, sau a floriilor cum îi spunem în România, rămâne imagina Domnului Isus călare pe un măgăruș. Pentru mulți asta nu spune mare lucru, decât relatarea unui fapt istoric. Dar de de ce nu a venit pe un cal? Un măgăruș nu este nici confortabil de călărit și nici foarte eficient.

Pentru evreii de atunci cât și pentru autorii Noului Testament, faptul este unul extrem de important, pentru că aceasta era un simbol al lui Mesia. Evreii erau în așteptarea lui Mesia care urma să intre în Iersualim călare pe un măgăruș, conform profeției din Zaharia 9:9. Pasajul era foarte popular printre evrei încă din timpul robiei babiloniene, cu aprox. 500 de ani înainte de Hristos.  Există chiar o povestire despre un rege persan care își bătea joc de evrei spunându-le că îi va împrumuta el lui mesia un cal din herghelia lui, dacă nu își poate permite decât un măgăruș.

Însă de ce această imagine a unui măgăruș? Pentru multe popoare, cât și pentru europenii și lumea contemporană, măgarul este un animal asociat cu prostia și lipsa de inteligență. Nu însă și pentru evreii de atunci. Pentru ei magarul era asociat cu imaginea ascultării, hărniciei și loialității. În întreaga Scriptură măgarul este portretizat ca un animal serios și folositor, fără conotațiile pe care le avea în alte popoare din acele vremuri.

Analizând imagina Domnului Isus călare pe un măgăruș, putem să observăm câteva lucruri pe care le avem de învățat:

1. Blând și smerit – aceasta este prima imagine a măgărușului. Domnul nu vine călare pe un cal, cum veneau cuceritorii și mari împărați ai lumii, pentru că El nu era din lume. El avea alte valori decât lumea. El venea în smerenie și blândețe nu în mândire și putere.
2. Domnul Isus scoate în evidență valorile spirituale și nu cele materiale. Un cal presupunea bani și alte resurse pentru a-l cumpăra și întreține. Era imaginea bogatului și a celui puternic. Domnul arată că nu aceasta era ceea ce îl interesa. Nu era interesat de bani, faimă și putere. Din nefericire, astăzi tot mai mulți aleg banii, calul, și faima în ciuda faptului ca Domnul nostru a venit călare pe un măgăruș.
3. Dacă Domnul venea pe un cal, cine mai putea sa aștearnă haine și ramuri de palmier înaintea lui? Nimeni nu poate sta în fața calului, pe când un măgăruș este inofensiv. Observăm pricipiul ”smerenia merge înaintea slavei”. Domnul nu vine nici cu mândria unui cal și nici cu agresivitatea pe care o inspiră calul. Ci Tatăl îi dă slavă și glorie pentru smerenie și blândețe.
4. Imaginea lui Mesia călare pe un măgăruș arată apropierea lui de oameni, coborându-se la nivelul omului obișnuit, făcând posibilă apropierea lui Dumnezeu de noi, cât și a noastră de El. Pe Mesia nu îl interesează case luxoase, evenimente pompoase, mese bogate sau stima oamenilor mari ai vremii.  El este interesat de omul simplu, de copilași și de cei care erau gata să se smerească și să îl urmeze la fel de smeriți și în dependeță totală de Tatăl.

Suntem gata să mergem și noi după măgărușul Lui?

Bill Hybels este în mijlocul unui nou scandal, fiind acuzat de cel puțin trei femei din anturajul lui că a avut un comportament neadecvat față de ele, acesta incluzând îmbrățisări lungi si inconfortabile, discuții private în camere de hotel, un sărut necerut sau o relația romantică întinsă pe ani de zile, iar una dintre aceste femei a susținut chiar că a avut o relație fizică cu Hybels, acuzație pe care o retrage acum, după ani de zile.
Aici trebuie să menționez doua aspecte: faptele de care este acuzat Hybels au avut loc cu mulți ani în urmă, dar pe o perioadă destul de întinsă – undeva între 1984 și 2006, iar al doilea aspect este că acuzațiile nu sunt noi, ci ele sunt cunoascute de ani de zile celor de la Willow Creek, care însă au păstrat tăcerea și au preferat să investigeze pe cont propriu. În urma investigației interne, care s-a concluzionat în favoarea lui Bill Hybels, cel puțin patru membrii au demisionat din funcțiile pe care le dețineau la Willow Creek, printre aceștia fiind și familia John și Nancy Ortberg, cei care acum sunt principalii acuzatori ai lui Bill Hybels.
Deși nu avem încă un rezultat final al unei investigații independete, pentru că bordul de conducere al bisericii – numiți și elderi sau bătrîni – au refuzat, avem totuși destule elemente care îl descalifică pe Bill Hybels. Așa cum am menționat aici și aici, Hybels și biserica lui predică o evangelie falsă iar acum nu avem decât rezultatul evangheliei pe care ei o predică. De aceea scopul acestui articol nu este decât să scoată în evidență ceea ce Domnul Isus a spus: ”îi veți cunoaște după faptele lor”.
Și ne lovim încă odată de problema rolului și locului femeilor în slujba din biserică. Din nou am fost frapat să înțeleg că cel mai de seamă bătrân din conducerea bisericii Willow Creek, care a și condus investigația internă, este… o femeie, pe care o cheamă Pam Orr. Deci o biserică care se numește biblică are de ani de zile în conducerea și structurile ei femei predicator și femei lideri în bordul de conducere. Să nu ne mirăm deci că acum au și o femeie pastor conducător.
Dar, deși Bill Hybels neagă acuzațiile, totuși el nu neagă totul. Nu neagă că a călătorit fără soție, dar cu alte femei, în călătorii de ”misiune creștină”, nu neagă că a avut alte femei pe barca lui când soția lui nu era cu el, nu neagă că a corespondat cu una dintre cele care îl acuză și că deține o corespondeță de aproximativ 1100 de e-mail-uri cu acea femeie, dar care nu au putu fi citite pentru ca au fost criptate de el și nu mai pot fi citite.
Nu sustin ca totul este corec in aceste acuzatii, pentru ca pot fi multe motivatii, insa faptul ca membrii destul de seriosi ai organizatiei sustin faptul ca investigatia nu a fost transparenta, si apoi chiar au demisionat din aceasta cauza, ne demonstreaza că lucrurile nu sunt in totul la vedere din partea lui Hybels.
Puteti citit mai multe aici:
http://www.christianitytoday.com/news/2018/march/bill-hybels-misconduct-willow-creek-john-nancy-ortberg.html
http://www.chicagotribune.com/news/local/breaking/ct-met-willow-creek-pastor-20171220-story.html

Dacă ați jucat vreodată telefonul fără fir, știți că atunci când se termină rândul și ultimul din rând spune cu voce tare cuvântul auzit în șoaptă la ureche, de regulă spune ceva cu totul diferit de cuvântul inițial, spre amuzamentul celor care participă la joc. Cam așa este și cu mesajul Evangheliei. Dacă compari evanghelia unor predicatori sau creștini de astăzi aproape că, fie îți vine să râzi de ceea ce spun, fie să plângi, când vezi ignoranța și lipsa cunoașterii de care dau dovadă mulți creștini astăzi.

Poporul Meu piere din lipsă de cunoştinţă. Fiindcă ai lepădat cunoştinţa, şi Eu te voi lepăda şi nu-Mi vei mai fi preot. Fiindcă ai uitat Legea Dumnezeului tău, voi uita şi Eu pe copiii tăi. Osea 4:6 

Din nefericire, o mare parte dintre credincioșii evanghelici nu pot să distingă astăzi între o evanghelie falsă și Evanghelia adevărată, iar unii nici măcar nu iau în calcul că pot exista evanghelii false și asta pentru că în loc să meargă la Scriptură și să analize mesajul cu atenție, iau de bun tot ce aud fără să filtreze nimic, pentru că mulți nu mai au filtre de gândire. Sunt atât de afundați în internet și televiziune încât cuvintele Scripturii nu le mai transmit nimic. Tot ce au nevoie este muzică, spectacol și emoții. Iar dacă persoana care vorbește este una foarte cunoscută atunci trebuie să fie corect ce spune, sau dacă autorul unei cărți este recomandat de cineva apropiat sau cunoscut, cu atât mai ușor să fie acceptat fără nici o rezervă.

Și cred că această confuzie pornește de la ideea falsă că mesajul Evangheliei este doar transmiterea ofertei lui Dumnezeu pentru mântuirea omului, prin Isus Hristos. Dumnezeu iubește necondiționat și de aceea vrea să salveze omul. 

Bun, dar de ce trebuie să fie omul salvat? De ce trebuie să ofere Dumenzeu iertare și de ce ar avea nevoie omul de iertarea lui Dumnezeu?  Sau ce legătură este între acțiunile omului și Dumnezeul din cer?  Iertare pentru ce? Pentru păcat? Dar ce este păcatul? Cine stabilește ce este bine sau rău? Sau ce legătură este între moartea lui Isus Hristos de acum 2000 de ani și noi, cei din secolul 21? 

Dacă începem să ne punem astfel de întrebări cred că vom putea înțelege cel puțin că evanghelia nu poate fi atât de simplistă și de superficială incât să transmite doar un mesaj de iubire necondiționată și un fel de aministie generală dată de un dumnezeu impasibil și fără sentimente, care, fiind singur, s-a gândit să își facă rost de niște prieteni cu care să își petreacă singurătatea.

Ce este deci de făcut? La lege și la mărturie dacă vrem să înțelegem, cum spune profetul Isaia, adică.. trebuie să ne (re)întoarcem la studiul intens al Scripturii, începând cu Geneza și până la Apocalipsa, îmbinat cu multă rugăciune, ca să putem înțelege cu adevărat cum stau lucrurile, cine suntem noi, cine este Hristos, de ce a venit El pe pământ și ce a realizat prin moartea și învierea Lui și ce înseamnă fiecare cuvânt și frază din mesajul comprimat al Evangheliei transmis și nouă de apostolul Pavel în 1 Corinteni 15:1-11.

Însă avem nevoie și de elemente ajutătoare. Unul dintre ele este și seria ”Zidind pe temelii trainice”, care deși se adreseza celor care vestesc Evanghelia, ele pot fi de folos tuturor prin faptul că sublinieaza importanța studiului și predicării întregii Biblii atunci când dorim să facem o muncă de evanghelizare eficientă și nu doar repetarea unor fraze din Noul Testament care pot sau nu să fie relevante pentru noi, dar în mod sigur nu vor fi  relevante pentru ascultătorii noștrii care nu au habar de istoria biblică și cum am ajuns la Hristos.

Pentru a putea înțeleagă in mod real Evanghelia, oamenii au nevoie de o fundație bună pe care să poate fi pus mesajul crucii, și această fundație este istoria și invățătura Vechiului Testament despre creație, cădere, natura păcatului, scopul legii, scopul jertfelor și nu în ultimul rând nevoia revelației divine, fără de care nimeni nu ar putea să ajungă la cunoșterea lui Dumenzeu și a mântuirii oferite de El. 

Deci pentru cei care doresc o aprofundare a mesajului și metodelor eficiente de vestire a Evangheliei, această serie poate fi o unealtă foarte folositoare. Din păcate seria nu se mai găsește așa ușor, dar poate reușiți să o găsiți prin arhivele bisericilor sau prin bibliotecile fraților mai în vârstă.